סליחה, מה זה מִבְתָּר?

רבים מאתנו יורדים (או עולים) מדי פעם בתחנת הרכבת הקלה גבעת המִבתר, הנקראת כמובן על שם השכונה הסמוכה. לכן כמה מפליא הוא שכה מעטים יודעים מהו בכלל מבתר, ועוד פחות מבינים את הקשר בינו לבין השכונה. לפיכך שינסתי מותניי, הפעלתי גלגליי ואספתי בשבילכם כמה אינסטרומנטים שיעזרו להבין מה הסיפור עם המבתר הזה.

ובכן - מבתר הוא חריץ גדול שנעשה בפסגת רכס, כדי להעביר בתוכו כביש ראשי מצד לצד. הרעיון הוא שבמקום שהכביש יטפס עד לראש ההר ואז יצנח בצד השני, פשוט מבתרים את ההר ויאללה. מכאן כמובן השם - מִבְתָּר. תצלום האוויר המנדטורי הנפלא כאן למעלה, מאוסף התמונות של אריה שניפר, מציג את המרחב המדובר של המבתר הירושלמי. רואים בו יפה את החיתוך שנחצב בהר על ידי הבריטים, כדי להעביר בצורה נוחה יותר את 'דרך גב ההר' (כביש 60 / בר-לב) מירושלים צפונה.

התמונה הבאה משנות ה-40 מציגה את העלייה אל המבתר, כלומר מהיובל העליון של נחל קדרון. זהו העמק הנראה כאן, שמפריד בין שייח' ג'ראח (הבתים בבנייה משמאל) לבין שכונת החוסיינים (האמריקן קולוני) שממול. אפשר להתרשם איך אמנם צריך היה עדיין להזיע ולטפס כדי לעבור במבתר, אבל אין בכלל מה להשוות לניג'וס שהיה שם קודם.

כיום, ברבות הבנייה בכל המרחב, כבר לא מרגישים עוד במבתר, והוא שקע בתהום הנשייה של שם עלום שאיש לא מבין את פשרו. מזל שנשארה לנו התמונה הבאה, שצולמה ביולי 1967, המציגה אותו על ראש הרכס ברוב תפארתו. את התמונה הזאת, אגב, צילם עולה חדש בשם אבא ריצ'מן, שעמד נדהם מול אוסף המשאיות הירדניות שנפלו שלל במלחמת ששת הימים, והועמדו כאן בשולי גבעת התחמושת כדי לתהות על עתידן - לשיפוץ או לגריסה. במגרש הזה יקום לימים חניון הרכבת הקלה של גבעת התחמושת. עוד פרט השוואה מעניין הוא הבית הגדול הנראה כאן מימין עם גג הרעפים האדום - נראה שאפשר לזהות אותו בתצ"א שלמעלה בפינה הקדמית של בתי שייח' ג'ראח.

נסיים בעובדת בונוס למי שעדיין ער, הקשורה לקריאת מקומות על שם מבתר סמוך: מקור שם העיר דטרויט במדינת מישיגן שבארה"ב הוא במילה הצרפתית Detroit (יש לבטא דֶטְרוּאָה) שפירושה "מצר", כלומר - מעבר צר של מים שחיבר בין שני אגמים גדולים, שעליו הוקמה העיר. אבל עם כל הכבוד לאמריקה, אצלנו זה קרה כבר לפני 850 שנה: הצלבנים בנו מבצר בעתלית וקראו לו Destroit (דֶסטְרוּאָה), שזה גלגול של אותו שם בדיוק, רק בצרפתית עתיקה ובמשמעות של מבתר יבשתי. הצלבנים התרשמו עמוקות ממבתר עתיק ברכס הכורכר שם, שנוצר כתוצאה ממחצבה קדומה, ואשר הפך מבלי משים למעבר נוח לשיירות. הצלבנים הלבישו בכישרון אדריכלי מהמם מבחר מהמבצר על המבתר, כדי לפקח על שודדי הדרכים שהיו אורבים שם לעוברי אורח תמימים. כמה חבל שהמבצר כבר נהרס, וזכה בשל כך לכינוי החיבה: דֶסטְרוֹי. שורה תחתונה: בפעם הבאה שאתם בגבעת המבתר - תנו כבוד לחריץ. הוא עבד קשה בשבילכם.

תודה לבתי הקסומה נעה, ששאלה אותי מה זה מבתר ובזכותה נולד הבלוג הזה.

תגובות יתקבלו בשמחה כאן למטה, בתחתית העמוד :)